Medicina Perioperatoria en el Paciente de Edad Avanzada

La población en los países industrializados y en vías de desarrollo cada día tiene una mayor esperanza de vida. El aumento de la población geriátrica unido al incremento de la demanda asistencial y de una mayor calidad sanitaria (mayor especialización y alta tecnología) por parte de la sociedad supone un fuerte incremento sanitario.

La prolongada supervivencia favorece el desarrollo de enfermedades degenerativas, neoplásicas y de inmunosupresión, condicionando que algunos procedimientos quirúrgicos se realicen casi exclusivamente en pacientes geriátricos. Debido a la edad y patología asociada, estos pacientes tienen una mayor morbimortalidad. Además precisan de mayores cuidados perioperatorios por una mayor incidencia de enfermedades crónicas asociadas, polifarmacia y un mayor porcentaje de intervenciones quirúrgicas por procesos agudos o crónicos.

La atención perioperatoria de los pacientes de edades avanzadas, comporta el trabajo conjunto entre distintos equipos (anestesiólogos, geriatras, especialistas quirúrgicos, rehabilitadores, fisioterapeutas, enfermeras especializadas, etc.). La atención multidisciplinar perioperatoria especializada tendrá una gran repercusión en los meses y años siguientes a la cirugía, para conseguir el objetivo de disminuir la morbimortalidad y reintegrar al paciente a su situación basal o con las mínimas dependencias posibles. Todo ello constituye un reto científico y un desafío que implica mejorar el proceso anestésico-quirúrgico, basado en una atención multidisciplinar, y un mejor conocimiento de los cambios fisiológicos y la comorbilidad que acompañan al envejecimiento.