Para esta nueva edición se ha pedido a cada autor y a cada coordinador de sección que redacten cuidadosamente su material, acentuando lo novedoso y la información más actual. Ha sido fundamental reescribir y actualizar cada sección. Además se han añadido nuevos capítulos relativos a emergentes áreas de interés, como los aspectos médicos de los agentes biológicos y químicos de la destrucción tumoral y la ventilación mecánica no invasiva.
Se comienza con una detallada sección en procedimientos y técnicas comúnmente realizadas en la UCI. Todos los capítulos dentro de esta sección han sido actualizados. Se han añadido nuevas figuras y descripciones de técnicas para reflejar los cambios habidos desde la edición anterior.
Las secciones siguientes exploran las principales entidades tratadas en la UCI. Las secciones relativas a todos los aspectos de los cuidados intensivos quirúrgicos han sido ampliadas para dar un enfoque similar a los cuidados intensivos médicos y a los quirúrgicos. La sección sobre farmacología, sobredosis y envenenamiento, que consta de 33 capítulos, recalca el halo central de la quinta edición.