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Porque el camino de la cirugía bariátrica es singular: en todos los países de Latinoamérica y en la península Ibérica surgieron hace unas décadas cirujanos que, con la mejor intención, con información más o menos completa, pero con gran decisión y empeño, iniciaron las primeras operaciones para lograr que individuos con obesidad pudieran revertir su condición, disminuyeran sus riesgos y tuvieran una mejor calidad de vida.

La tarea no fue fácil, porque en muchos lugares encontraron obstáculos, descalificaciones y envidias que hacían más difícil su labor, pero poco a poco conocieron a colegas que también habían iniciado la cirugía para la obesidad; con esfuerzo y creatividad, formaron grupos de trabajo, hicieron foros, reuniones y finalmente fundaron sociedades de cirugía de obesidad en sus países, con la colaboración abierta y decidida de colegas de otros lugares del mundo.

Su labor pionera siempre será reconocida. Ese entusiasmo hizo que los miembros de las sociedades se conocieran en reuniones y congresos y que llegaran a formar parte de la Federación Internacional de Cirugía para la Obesidad y Trastornos Asociados (IFSO); la presencia cada vez mayor de los colegas de nuestra región en el concierto internacional permitió que, gracias a la propuesta de uno de nuestros cirujanos pioneros, Arthur Garrido, durante el congreso IFSO en Tokio se haya decidido la creación de Capítulos de IFSO, con lo que IFSO/LA tuvo cada vez mayor peso sin dejar de participar en los Congresos Mundiales IFSO de cada año.

Junto con el desarrollo de nuevas técnicas, a lo largo del tiempo se han logrado conjuntar equipos multidisciplinarios de expertos en todas las áreas, lo que permite ofrecer la mayor seguridad, la mejor atención y el mejor futuro a los pacientes; además, el intercambio nacional e internacional de experiencias ha enriquecido el acervo científico y mejorado aún más los buenos resultados.

Pero, además, las actividades de los cirujanos de todos nuestros países han ido más allá de la ciencia y la cirugía, porque la camaradería y la amistad de cirujanos de Latinoamérica, España y Portugal, dieron origen en el Congreso IFSO de Santa Margarita en Italia a la creación de la Confraternidad Iberolatinoamericana de Amigos de la Cirugía Bariátrica, con centenares de colegas que aún hoy se reencuentran en cada congreso.

Señalo lo anterior como antecedente histórico, porque ahora nos encontramos con este magnífico libro que es el fruto del trabajo de decenas, centenares de profesionales de la salud: cirujanos, anestesiólogos, psicólogos, endocrinólogos, cardiólogos, terapistas, nutriólogos ingenieros y demás, que en 44 espléndidos capítulos resumen toda la experiencia que se tiene en relación con la cirugía de la obesidad, sus alcances, sus limitaciones, sus técnicas nuevas y novedosas.

Cada capítulo ofrece todas las enseñanzas necesarias para que los cirujanos en formación y los especialistas de otras disciplinas encuentren el apoyo para su quehacer cotidiano; estoy seguro de que este libro estará en un lugar especial en los libreros de muchos colegas amantes de la cirugía de la obesidad.

Hablé del pasado de nuestra especialidad, admiro su brillante presente e imagino lo que vendrá más adelante: nuevas modalidades de cirugía, intervenciones cada vez menos invasivas, nuevos hallazgos metabólicos, etc.; pero lo que puedo afirmar, sin temor a equivocarme, es que los cirujanos de hoy, como los de ayer y los de siempre, seguirán siendo esos individuos intrépidos que buscan nuevos horizontes, que a una sólida preparación académica y destreza quirúrgica unen un espíritu humanista que los convierte en seres singulares.

Porque no me dejarán mentir si afirmo que, en algún momento, uno de nosotros, después de una operación particularmente difícil, al regresar a casa con ciertas dudas en la mente estuvo inquieto y su sueño no fue el mejor, y seguramente repitió lo que hace 500 años hizo y comentó Ambrosio Paré, después de haber atendido a los soldados gravemente heridos y haber realizado curaciones y amputaciones dolorosas: «Y muy de mañana me levanté para ir a la tienda donde estaban los heridos, y mi corazón se llenó de alegría al ver su buena recuperación»; humanismo puro, excelencia quirúrgica.

Enhorabuena por este libro, felicitaciones a quienes han tenido la iniciativa y a todos los que han colaborado en su ejecución.